Pierre Foglia
: Exit Caroline
Collaboration spéciale Pierre
Foglia
La Presse, Montréal, Vendredi, 27 Août 2004
Exit Caroline
Athènes --
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Je suis tombé sur Caroline Brunet en descendant de l'autobus, elle arrivait de s'entraîner.
Monsieur Foglia ! Vous vous êtes trompé de
jour, c'est samedi, ma course ! |
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Photo PC Caroline Brunet n'est plus la même femme qu'à Sydney. Tout le monde le dit. Elle voit les choses différemment. |
Peut-être parce que c'est le plus éloigné des Jeux. Je disais l'autre jour que c'est presque en Turquie, si loin que l'équipe de canoéistes et kayakistes canadiens a eu la géniale idée de se louer un hôtel à deux pas, au bord de la mer. Un vrai hôtel, on accède à la réception sans passer sous un détecteur de métal, personne pour vous fouiller, pour vous demander votre laissez-passer, pas une seule clôture, pas un flic à l'horizon. La mer clapote à deux pas. Les vacances. Comme on est loin du camp retranché où vivent les autres athlètes.
De mes cinq Jeux, ce sont les plus agréables, dit
Caroline.
Cinq Jeux, CINQ ! Cela vous fait combien ? Soixante et onze ans ?
Trente-cinq ans. On dit cinq Jeux, mais vous savez, j'étais petite aux deux
premiers, ça ne compte pas. À Séoul et à Barcelone, je faisais à peine les
demi-finales.
On s'est assis dans les gradins pour regarder les courses. Caroline ne
compétionnait pas hier. En gagnant sa série mardi, elle est passée directement
en finale, aussi bien en K1 qu'en K2 avec Mylanie Barré.
Ce n'est plus la même femme qu'à Sydney. Tout le monde le dit. Elle voit les
choses autrement : «Je suis la même, c'est votre regard qui a changé.» Elle voit
souvent les choses autrement. Cela nous a rapprochés. Depuis Sydney, elle me
fait la grâce de son amitié, on s'envoie des courriels assez régulièrement dans
lesquels il est rarement question de kayak. Jamais, en fait. Elle sait que je
n'y entends rien, une seule fois, il y a longtemps, elle a corrigé une erreur
dans un papier que je lui consacrais : je n'utilise pas un aviron monsieur
Foglia, mais une pagaie. Je pagaie, je n'avironne pas.
Nous avons la même idée du sport, le même mépris du show pour le show, et aussi
peu de goût pour la soupe ésotérique (le rêve, le positivisme à tout crin) dans
laquelle sont tombés tant d'athlètes. Les psy, surtout les sportifs, la font
rigoler autant que moi. Bref, c'est un peu le même genre de tête de vache que
moi. On a aussi de grandes divergences, sur le dopage, par exemple. Elle me
trouve naïf (sur un cas en particulier). Une fois ce printemps, elle n'était
vraiment pas d'accord, elle a rebondi à La Presse pour qu'on aille
prendre un café. Il faut que je vous parle, monsieur Foglia.
Elle m'appelle monsieur, j'adore ça.
Depuis six mois, on a complètement changé de sujet. On parle écriture. Caroline
s'est découvert une passion pour l'écriture, elle m'a envoyé des choses
étonnantes, pas du tout mémée-qui-fait-du-style, comme j'en reçois tant, du
stock d'écrivain, du stock habité. Il reste à travailler la technique. Et un
cours d'ordinateur. La nounoune ! Plus tôt cet été, à une terrasse dans le
Vieux, je lui dis tenez donc un journal des heures exceptionnelles que vous
allez vivre, ce sont vos derniers Jeux, la finale sera votre dernière course.
Elle a commencé ce journal dès le lendemain sur son ordi. Elle y ajoutera de
nombreux chapitres durant le stage de l'équipe en France qui a précédé l'arrivée
en Grèce, elle se pointe ici, fait une fausse manoeuvre, sélectionne
accidentellement le texte au complet et... le détruit.
Il est resté juste une lettre, monsieur Foglia,
Laquelle ?
Un «E».
Je ne le lui ai pas dit pour ne pas la troubler en cette veille de finale, mais
il n'y a pas plus de hasard dans l'écriture que dans le sport. C'est forcément
le «E» de exit.
Demain à midi, heure d'Athènes, ce sera fini. Exit Caroline. Elle a d'ailleurs
déjà revendu son kayak.
Assis dans les gradins, nous regardions deux de ses adversaires de demain
dominer leur demi-finale. L'Italienne Josefa Idem. Et une Polonaise dont il est
inutile de se rappeler le nom, elle a été disqualifiée plus tard dans
l'après-midi.
Je déteste les jeux de mots, mais celui-ci est inévitable, souhaitons que cette
Josefa Idem de malheur ne fera pas idem qu'à Sydney. C'est elle qui a
crevé le coeur de Caroline à Sydney. En la battant dans les vagues. Une défaite
qui a appris à Caroline à perdre. Elle en a été blessée longtemps. Et peut-être
encore un tout petit peu. Mais elle sait maintenant qu'on n'en meurt pas. Et
c'est pour cela qu'elle va gagner demain à Athènes. Parce qu'elle n'aura pas
peur de perdre. Puisqu'on parle de ses adversaires, il y aura une autre fille à
battre aussi, peut-être la vraie favorite, la Hongroise Janic Natasa.
À Sydney, Caroline ne se serait jamais assise avec moi dans les gradins
l'avant-veille de son épreuve. Vous n'êtes même pas nerveuse ?
Oh si. Mais très différemment. Je ne m'enferme plus dans une solitude sauvage
comme avant.
Et le vent, ce melteme qui a renversé un canoë et son canoëiste l'autre
jour ?
Ma question était inutile, il n'y avait pas le moindre souffle dans l'air, l'eau
du bassin était une mare d'huile. Et on dit que ce sera comme cela samedi.
Exit Caroline. Mais avant, il lui reste une chose à faire : une course. Deux en
fait. Elle terminera sa carrière par la finale du K2, vers dix heures et demie
demain, avec Mylanie Barré à bord, Mylanie dont la mère, Alexandra, a pagayé
avec Caroline, quand Caroline débutait. Si c'est pas ça un tour complet, je ne
sais pas ce que c'est !
Mais quand je dis qu'il reste à Caroline Brunet une course à faire, je parle de
l'autre, en K1, à neuf heures moins dix, demain matin. Sa vraie course d'adieu.
On dit qu'à l'instant de mourir, on revoit toute sa vie en quelques secondes. Je
lui souhaite une course comme ça, qui contiendra toutes les autres de sa
magnifique carrière. Je lui souhaite aussi la victoire, bien sûr. La victoire
qui n'est pas tout, mais pour ce que je sais de la fille, cela l'aiderait
grandement à passer d'un pied plus léger dans une autre vie.
LE RÈGLEMENT -
Trois grandes vedettes dans l'équipe de
canoë-kayak canadienne. Caroline Brunet en K1. Un jeune Ontarien (22 ans) que
vous ne connaissez pas, Adam van Koerverden, qui fera le 500 et 1000 mètres en
K1, médaille presque assurée aujourd'hui dans la finale du 1000 mètres. Le
troisième est Stephen Giles en canoë.
Également aujourd'hui, finale du K4 masculin et féminin, les Canadiens y sont,
c'est déjà bien qu'ils y soient, je ne crois pas qu'il faille attendre beaucoup
plus. Dans l'équipage du K4, Richard Dober de Trois-Rivières, qui faisait aussi
le K2, qui ne s'est pas qualifié hier.
Vous demandez pourquoi Aneta Pastuszka, la Polonaise dont je parle plus haut, a
été disqualifiée ? Une niaiserie. Les kayaks ont à respecter une limite de poids
minimum. Disons 12 kg. Si le kayak est plus léger, disons, 11,5 kg, le
technicien de l'équipe devra ajouter 500 grammes, sous forme d'une pesée,
scotchée au fond du bateau. Si cette pesée est mal fixée au fond du bateau, en
le retournant pour le vider de son eau, la pesée va tomber. C'est ce qui est
arrivé à la Polonaise, une des favorites. Elle a fait sa course, s'est présentée
à la pesée. Désolé, madame, votre bateau n'est pas réglementaire. Disqualifiée.
Me semble que c'est une sanction débile. Pourquoi pas le supplice de la roue
aussi ? Elle ne l'a pas fait exprès et cela n'eût rien changé au résultat, une
amende suffirait, non ?
ATHLÉTISME -
Cela ne va pas très bien en athlétisme. Ce n'est pas le désastre de Natation
Canada, mais pas loin. Cela a commencé avec l'élimination rapide des deux
piliers de cette équipe, Diane Cummins dans le 800 et Kevin Sullivan dans le
1500. Depuis des années, quand les instances supérieures (celles qui accordent
les fonds) demandaient à Athlétisme-Canada où sont vos résultats ? Cummins et
Sullivan et Boswell à la hauteur répondaient invariablement présent. Boswell a
été sorti sur blessure. Les performances navrantes de Pierre Browne et surtout
de Macrozonaris au sprint. La chute de Perdita, l'élimination ultra-rapide de
Tadili au 800, les chronos médiocres de Gary Reed sur la même distance, la
médiocre performance d'Émilie Mondor qui me semble avoir bien mal planifié sa
saison -très hot à la fin de l'hiver et puis plus rien- et on ne parlera pas de
Courtney Babcock dans le 5000 mètres aussi, qui n'aurait jamais dû être
sélectionnée. Les lanceurs Snyder au poids et Tunks au disque ont été atroces,
qu'est-ce qu'il reste ?
Il reste des satisfecit, un à Dana Ellis pour sa sixième place au saut à la
perche, un autre à Charles Allen qui s'est qualifié hier soir pour le finale du
110 haies. Et il reste à attendre un miracle du relais 4x100, apportez-vous de
quoi lire, au cas... Le souvenir des championnats du monde à Paris est loin.
Paris où, l'automne dernier, Boswell, Perdita Felicien, Mondor, Babcock, avaient
annoncé un début de renouveau.
Pour revenir à hier soir, en conclusion à une petite soirée plate au Stade
olympique, les Grecs qui s'ennuyaient -je les comprends- ont retardé de
plusieurs minutes le départ du 200, en réclamant Kostas Kenteris leur héros
absent -et là je les comprends beaucoup moins.