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Michael Jackson, Déchéance d'une Star

Collaboration spéciale Matthieu Demeestere
Agence France-Presse
La Presse, Montréal, Lundi, 23 Mai 2005

Procès de Michael Jackson 
Michael Jackson, la déchéance d'une star

Photo AFP Michael Jackson

Adulée ou honnie, la star américaine Michael Jackson, 46 ans, sur le banc des accusés à compter de lundi pour attouchements sexuels sur mineur, est un formidable danseur et chanteur au physique d'homme-enfant androgyne après plusieurs opérations esthétiques.

Ses succès mythiques comme Thriller ou Billie Jean l'ont fait connaître et admirer dans le monde entier où il peut encore compter sur de nombreux clubs de fans.

Né le 29 août 1958 dans une famille pauvre de Gary (Indiana) d'un mineur, père de neuf enfants, et d'une mère employée de magasin, sa carrière musicale commence avec quatre de ses frères. Ses premières apparitions le montrent avec une abondante chevelure crépue. C'est le temps des Jackson Five, lancés par la maison de disque Motown au début des années 1960.

Il remodèle ensuite progressivement son physique, comme s'il rejetait ses origines noires pour devenir blanc, finissant par afficher un teint mat cireux et un nez curieusement effilé, très petit par rapport à son visage. Il n'a avoué que deux chirurgies sur sa cloison nasale et a assuré que la blancheur de sa peau était due à une maladie de peau nommée vitiligo.

(Agence France-Presse,  Le vendredi 28 janvier 2005)

Procès Jackson:
la défense développe la thèse de la machination

La défense de Michael Jackson, jugé pour abus sexuels sur un mineur de 13 ans en 2003, tente toujours d'étayer la thèse selon laquelle le chanteur est victime d'une machination, en faisant comparaître depuis lundi matin ses derniers témoins.

Le jury au tribunal de Santa Maria (Californie, ouest) a entendu lundi le comptable de la mère de la victime présumée, Mike Radakovich, qui a confirmé qu'elle touchait une aide sociale de 769 dollars par mois au moment, où elle recevait des milliers de dollars de Jackson et de ses associés et avait encaissé 32.000 dollars à la suite d'un accord judiciaire amiable.

Ces chiffres, déjà connus, sont présentés par la défense pour tenter de discréditer la mère, présentée comme une «professionnelle de la plainte» souhaitant uniquement extorquer de l'argent à la star.

Deux célébrités, l'acteur Chris Tucker et l'animateur de télévision Jay Leno, comptent parmi les dernières personnes appelées à la barre par les avocats du chanteur, lundi et mardi.

Vendredi, le procureur Ron Zonen avait laissé entendre que la défense pourrait boucler son dossier dès le début de cette semaine. «La défense a indiqué qu'elle pourrait mettre fin (à ses témoignages) mardi», a déclaré M. Zonen lors de l'audience. Cette information n'a pas été confirmée par la défense, qui ne l'a pas non plus démentie.

Une fois ces témoignages terminés, l'accusation aura environ deux jours pour présenter d'éventuels nouveaux témoins à charge. La défense pourra répondre de la même façon. Ce processus achevé, viendra le moment des plaidoiries des deux camps, puis le jury devra délibérer avant de prononcer son jugement.

Selon les chaînes de télévision NBC et ABC, la délibération du jury pourrait commencer dès la première semaine de juin.

La semaine dernière, deux membres du clan Jackson, dont une cousine de 16 ans présente à deux reprises à Neverland en février et mars 2003, avaient indiqué à la barre que lors de leurs séjours dans le ranch californien du chanteur, la victime présumée et son petit frère buvaient du vin en cachette et regardaient des films pornographiques en se masturbant.

Auparavant, plusieurs témoins avaient soutenu que lors de rendez-vous de soins fin février 2003, à la période où se seraient produits les faits, jamais la mère ne s'était dite menacée de séquestration ni même craignant pour sa sécurité à Neverland.

L'accusation affirme que la mère a été séquestrée dans le ranch, que le chanteur a montré à ses enfants des revues pornographiques, les a incités à boire de l'alcool avant d'abuser de l'aîné.

La décision de la séquestration serait intervenue après la diffusion, début février 2003 aux États-Unis, du documentaire «Living with Michael Jackson» du Britannique Martin Bashir, dans lequel le chanteur avouait dormir avec des enfants et tenait la main de la victime présumée.

Pour la défense, ces accusations relèvent de la machination pour extorquer de l'argent à l'interprète des tubes «Billie Jean» et «Thriller».

Jeudi dernier, l'ex-petite amie de Chris Tucker, Azja Pryor, était venue expliquer que la mère de la victime présumée ne s'était jamais plainte de Jackson et qu'à l'époque où le chanteur aurait fait subir des attouchements sexuels à l'un de ses fils, elle le qualifiait d'«ange».

Azja Pryor avait rencontré dès 2000 la mère du jeune garçon et, se disant émue, avait accepté de lui donner de l'argent pour soigner le cancer dont il souffrait.

Michael Jackson, arrêté en novembre 2003 et libéré sous caution, a toujours nié les faits. S'il est reconnu coupable, le chanteur aujourd'hui âgé de 46 ans risque 20 ans de prison.

(Matthieu Demeestere,
Agence France-Presse, Le lundi, 23 Mai 2005)